Werk is zelden alleen een functieomschrijving. Het gaat over vertrouwen, veiligheid en jezelf durven zijn. Juist op momenten dat het spannend wordt. Voor Melissa kwam dat allemaal samen in één gesprek. Een gesprek dat begon met zenuwen, maar eindigde met zekerheid.
Melissa is 32 jaar en werkt als locatie coördinator bij de gemeente Almere, binnen Team Oekraïne. In haar rol ondersteunt ze dagelijks Oekraïense vluchtelingen in de opvang. Gemiddeld gaat het om zo’n 1200 mensen die, ieder op hun eigen manier, behoefte hebben aan begeleiding en hulp. Haar werk is breed en intens mensgericht: van het inhuizen van nieuwe bewoners en het regelen van BSN aanvragen en leefgeld, tot het ondersteunen bij ziekenhuisafspraken, huisartsbezoeken en het schakelen met verschillende gemeentelijke afdelingen en instanties zoals Veilig Thuis. Geen dag is
hetzelfde en juist die afwisseling maakt haar werk betekenisvol.
Jarenlang werkte Melissa als zzp’er. Door veranderende regelgeving werd zij gedwongen opnieuw na te denken over haar toekomst. De overstap naar loondienst voelde in eerste instantie niet als een logische of gewenste stap. Het betekende afscheid nemen van vrijheid en zelfstandigheid. “Ik was in de eerste instantie natuurlijk best wel teleurgesteld, geen ZZP meer. Ik vond de overdracht van ZZP naar loondienst in het begin erg lastig,” vertelt ze. Toch besloot ze het gesprek aan te gaan, zonder precies te
weten waar het zou eindigen.
Dat gesprek vond plaats met Jessica op een moment waarop Melissa al 27 weken zwanger was. Ze ging het gesprek in met spanning, gevoed door verhalen die veel vrouwen herkennen: onzekerheid over hoe eerlijk je kunt zijn, angst voor afwijzing, twijfel over timing. Toen haar gevraagd werd iets over zichzelf te vertellen, besloot ze toch open te zijn over haar zwangerschap. Wat volgde, had ze niet verwacht. Geen terughoudendheid of ongemakkelijke stilte, maar oprechte interesse en enthousiasme. “Jessica reageerde zo enthousiast dat eigenlijk die hele drempel volledig weg was en dat ik me gelijk op mijn
gemak voelde,” zegt ze. Dat moment werd bepalend. Niet alleen voor haar keuze, maar vooral voor het vertrouwen dat ontstond.
Wat Melissa bijbleef aan het instappen bij NOVÉMBER., was de manier van samenwerken. Waar werkrelaties vaak formeel en afstandelijk zijn, ervaarde zij hier het tegenovergestelde. Informeel, toegankelijk en menselijk. Zonder dat het professionaliteit in de weg stond. Juist die balans maakte het makkelijker om zichzelf te zijn en uit te spreken wat ze denkt en voelt. Ook rondom haar zwangerschap voelde ze ruimte en veiligheid, iets wat voor haar van grote waarde was.
Terugkijkend ziet Melissa haar overstap niet als een concessie, maar als een bewuste keuze. Door vast te houden aan wat ze leuk vindt en waar ze goed in is, kwam ze op een plek terecht die klopt. Haar advies aan anderen die twijfelen over een volgende stap is helder: luister naar jezelf, durf eerlijk te zijn en blijf niet hangen op een plek die niet goed voelt. “Anders blijf je je werk uitvoeren met een niet fijn gevoel. En ik weet dat de stap heel lastig is om die stap te zetten van ZZP naar in loondienst, maar volg je dromen en doe wat je leuk vindt,” zegt ze.
Het verhaal van Melissa laat zien dat vertrouwen niet ontstaat door mooie woorden of beloftes, maar door actie. Door ruimte te geven aan iemands realiteit. Door te luisteren, juist wanneer een gesprek anders loopt dan gepland. En soms is dat precies wat nodig is om te voelen: hier zit ik op mijn plek. Dit werkt.
